こんにちは、hiroです。
前回書いた深大寺の事を調べるうち、ついこの間テレビで観た「沖ノ島」をふと思い出しました。
すごく印象に残っていたので、もう一度観てみようと思ったら途中からしか撮れてない・・・
ショックだったのでもう一度調べてみました。
世界遺産「宗像・沖ノ島」
「沖ノ島」という島は、実は日本には2カ所あって、世界遺産の「沖ノ島」は、福岡県の玄界灘に浮かぶ島の方が「宗像・沖ノ島」です。
島全体が御神体とされており、原則一般人の立ち入りは禁止されています。
「海の正倉院」とも呼ばれており、これは４世紀から９世紀にかけて朝鮮半島との交流や航海安全を祈願する国家的な祭祀が行われ、その当時使用された陶器などが多数発掘され、８万点もの国宝が出土したことから、こう呼ばれています。
一般人の立ち入りが禁止されていることもあり、手つかずで残っている出土品がまだ多数あるそうで、祭祀が行われていたとされる巨岩の周りには、掘らなくても普通に当時のものが見つかったりするそうです。
厳しい禁忌 御神体を守るために大切な事
沖ノ島には、他に例を見ないほど厳しい禁忌があります。
島全体が御神体のため、それを守るために必ず守らなくてはならない、その禁忌とは、
・一般人の立ち入り禁止
・島で見たり聞いたりしたことは、決して口外してはならない（不言様）。
・島から１木、１草、１石たりとも持ち出してはならない。
・上陸前に海で禊（みそぎ）を行う。
いかがですか？
ここまで厳しいのは、日本全国探してもそうないのではないでしょうか。
これに加えて、女人禁制でもあります。
日本には、女人禁制の場所って割とありますよね。
有名な所で言うと、大相撲の土俵とか、修験道の本山として有名な奈良県の大峯山や、今は違いますが高野山とか・・・。
血の穢れ（出産や月経の血を不浄とする信仰的な考え）や、修行中の僧侶の煩悩を絶つためだっだり様々な理由があるようで、今はかなり減っていますが、昔はかなりあったみたいです。
ちなみに沖ノ島に祀られている神様は女性です。
それでも女人禁制という事は、それだけ神聖な場所という事に他なりませんね。
一般人立ち入り禁止はなぜ？
沖ノ島は、一般人が立ち入ることは出来ません。
女人禁制どころか、一般人は男性でも入れないのです。
ただ、毎年５月に行われている現地大祭の際に、抽選で選ばれたごく少数の男性が上陸するケースがあるそうです。
しかしそれ以外は、神職の男性以外は立ち入ることが出来ません。
その理由としては、
・禁忌の保護と、文化財の保護
世界遺産ですから、あらゆるリスクを排除しないといけないし、何より御神体を傷つけるわけにはいかないのです。
唯一上陸できる神職の男性も、上陸する際は必ず禊をして穢れを落として御勤めに入ります。
そして毎朝禊をし社殿にお供えを運び、御祈祷、社殿の掃除などをしながら御神体である島を守っているのです。
沖津宮に祀られる神様とは
沖津宮とは、沖ノ島に鎮座する『田心姫神（たごりひめのかみ）』を祀る神体山の事を指します。
沖ノ島は、島そのものが御神体のため本殿がありません。
そしてなにより立ち入れないので、遠くから拝む事しか出来ないのです。
なので、福岡県宗像市の大島と言う所にある、「沖津宮遥拝所」と言う所から沖ノ島を遠くに見据えながら参拝するそうです。
しかしここから見る沖ノ島が、はっきりきれいに見えることはなかなかないらしく、晴れてきれいに見えたなら、相当運がいいそうですよ。
そして沖津宮に祀られている『田心姫神（たごりひめのかみ）』
この神様は、天照大神の長女神とされ、古事記や日本書紀に記されている宗像三女神のうちの一人で、海によって結ばれる三宮で宗像三女神を祀る宗像大社が成立しました。
沖津宮のほかに中津宮のたぎ津姫神（たぎつひめのかみ）と、辺津宮の市杵島姫神（いちきしまひめのかみ）がそれぞれ祀られています。
島の中の様子はどうなってる？
沖ノ島の港から社殿に向かう道は、当然と言えばそうなんですが割と急な階段道です。
そして自然豊かな森の中を歩いて行きます。
神職の方は、この急な道を多いときは４回ほど往復するそうで、相当足腰鍛えられそうな気がしますね・・・。
社殿へ向かっていると、オオミズナギドリという海鳥の巣穴があったり、オオタニワタリやビロウという、亜熱帯の植物が見られるそうですよ。
森の中を歩いて進むと、鳥居があり、１号遺跡と呼ばれる露天祭祀が行われていた場所があります。
ここは１５００年前の姿のまま残っているそう。
そしてそこを進んでいくと、大きな岩に寄り添うように建てられた沖津宮が社殿が現れます。
ここで日々の神事を行っているのです。
社殿の周りには巨岩がたくさんあり、それが祭祀遺跡群なんだそう。
そこにはまだ、発見されていない手つかずの宝物がたくさん埋まっているとのことなので、今後学術調査が入ることがあれば、とんでもない国宝が出てくるかもしれませんね。
まとめ
世界遺産で神宿る島・沖ノ島。
テレビで観て、あまりの神々しさに背筋がヒヤッとする感覚。
今まで、全く知らなかった事が恥ずかしく思えるような、神様に対して失礼な事をしたと思えるような、そんな気持ちにさせられました。
同時に、必ず見に行こう！と心に決めました！
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